Koirien punkkikarkotteet saastuttavat vesistöjä

Koirien loishäätöön tarkoitetut lääkkeet, joita monet koiranomistajat käyttävät säännöllisesti kirppujen ja punkkien torjuntaan, voivat huomaamattomasti aiheuttaa haittaa ympäristölle.

Imperial College Londonin tuoreen tutkimuksen mukaan näiden lääkkeiden sisältämät aineet päätyvät lammikoihin ja muihin vesistöihin, joissa koirat uivat, mikä asettaa vesieliöstön vaaraan.

Uiminen levittää myrkyllisiä aineita veteen

Tutkimuksessa tarkasteltiin koirien uimapaikkoja Lontoon Hampstead Heath -puistossa, ja tulokset olivat huolestuttavia. Koirien käyttämät loishäätövalmisteet, kuten imidaklopridi ja fiproniili, ovat osoittautuneet erittäin haitallisiksi vesieliöille.

Nämä samat kemikaalit kiellettiin maatalouskäytössä jo vuonna 2018, koska niiden on havaittu olevan vaarallisia mehiläisille ja muille pölyttäjille. Silti ne ovat edelleen sallittuja lemmikkien loistorjunnassa.

Imidaklopridi ja fiproniili leviävät veteen erityisesti silloin, kun koirat uivat pian lääkkeiden käytön jälkeen. Punkkikarkotteista esimerkiksi Bayvantic Vet ja Ataxxa Vet sisältävät imidaklopridia. Frontline Vet- ja Frontlike Comp valmisteet sisältävät fiproniilia

Tutkimuksessa havaittiin, että uimapaikoissa, joissa koirien uinti oli sallittua, näiden aineiden pitoisuudet ylittivät turvallisiksi katsotut rajat yli 20-kertaisesti.

Vahingolliset pitoisuudet vesistöissä

Tutkimus sisälsi vedenlaadun mittauksia kolmessa koirien uimapaikassa, kolmessa uimakiellon alueella olevassa lammessa sekä kuudessa lammikoita yhdistävässä purossa. Koirien uintipaikoissa imidaklopridin pitoisuus oli keskimäärin 309 ng/l ja fiproniilin 32 ng/l – molemmat reilusti korkeampia kuin vesieliöstölle vaarallisiksi katsotut arvot.

Muut uimarajoitusten lammikot eivät sisältäneet lainkaan näitä kemikaaleja, mikä viittaa vahvasti siihen, että koirat ovat pääasiallinen saastumisen lähde näissä vesistöissä. Veden analyysi osoitti, että saaste ei ollut peräisin muista kaupunkiympäristön jätevesipäästöistä, vaan juuri uimapaikoista, joissa koirien loishäätövalmisteet kulkeutuvat veteen.

Koiranomistajille enemmän tietoa

Tutkimuksen myötä halutaan lisätä tietoisuutta loishäätölääkkeiden vaikutuksista ympäristöön. 101 koiranomistajasta 86 prosenttia ei tiennyt loishäätövalmisteiden ympäristövaikutuksista.

Valmistajat suosittelevat usein, että koiria ei pestäisi tai päästettäisi uimaan muutamaan päivään loishäädön jälkeen, mutta tutkimusten mukaan näitä kemikaaleja voi huuhtoutua niiden turkista pidempäänkin.

Tutkijat suosittelevatkin harkitsemaan torjunta-aineiden käyttöä tarvittaessa eikä säännöllisesti. Loishäätöä voisi käyttää vain tarpeen mukaan, mikä vähentäisi näiden kemikaalien kulkeutumista ympäristöön.

Ratkaisuehdotuksia ja vastuullisempia käytäntöjä

Koirien uintia luonnonvesissä ei haluta kieltää kokonaan, sillä ulkoilu ja uiminen tuovat paljon iloa sekä koirille että niiden omistajille.

Sen sijaan koiranomistajille voitaisiin antaa tarkempia ohjeita kemikaalien käytöstä, jotta he voivat tehdä tietoisia valintoja. Yksi vaihtoehto voisi olla siirtyä suun kautta otettaviin tabletteihin, joiden vaikutuksista vesiympäristöön tarvitaan kuitenkin lisää tutkimusta.

Koirien loishäätöaineiden haittavaikutuksista vesistöille tiedetään vielä vähän, ja tutkimuksia aiheesta kaivataan lisää. Monet eläinlääkärit ja järjestöt eivät suosittele säännöllisiä loishäätöjä ilman erityistä tarvetta, mutta käytäntö on silti yleinen, erityisesti erilaisten lemmikkien terveysohjelmien myötä.

Tutkimus korostaa tarvetta lisätä tietoisuutta koirien loishäätölääkkeiden ympäristövaikutuksista ja kannustaa koiranomistajia harkitsemaan, onko lääkkeiden jatkuva käyttö todella tarpeellista.

Yhteenveto

Koirien loishäätölääkkeet ovat arvokkaita lemmikkien terveyden ylläpitämiseksi, mutta niiden säännöllinen käyttö voi aiheuttaa vakavia ympäristöhaittoja.

Koiranomistajien tiedon lisääminen ja tarpeenmukainen käyttö voivat vähentää näiden haitallisten aineiden päätymistä luonnonvesiin.

Koirien ja luonnon hyvinvoinnin kannalta on tärkeää löytää tasapaino, joka suojelee sekä lemmikkien terveyttä että ympäristöä.